Einordnung

Gilbert Portanier (geb. 1926, Cannes) zählt zu den prägenden Keramikern der École de Vallauris. Seine Gefäße, Platten und Vasen versteht er als „Leinwände“: leuchtende Farbflächen, grafische Linien, figurative Motive – Keramik als Malerei, frei und expressiv.

Biografie & Vallauris

Nach einem Architekturstudium in Paris wandte sich Portanier Malerei und Keramik zu. Ab 1948 arbeitete er in Vallauris (Südfrankreich), dem Nachkriegszentrum der Keramik, in dessen Umfeld auch Pablo Picasso wirkte. 1949 gründete er mit Roger Capron und Charles Voltz das Atelier Le Triptyque, bevor er sich mit eigenem Atelier auf eine unverwechselbare Bildsprache konzentrierte.

Stil & Handschrift

• Malerische Oberflächen: die Keramik als Bildträger – freie Pinselzüge, Konturen, figurative Elemente.
• Farbigkeit: kräftige, kontrastreiche Glasuren und Engoben; Kompositionen mit klaren Linien.
• Formauffassung: frei geformte Gefäße, Platten und Vasen, die durch die Malerei zu Unikaten werden.
• Technik: Kombination von Dreh- und Aufbauarbeit, bemalt/engobiert, oft mit transparenter oder seidenmatter Glasur.

Ausstellungen & Sammlungen

Seit den 1950er-Jahren war Portanier in Europa und den USA präsent; Werke befinden sich u. a. im Musée National Picasso, Vallauris, im Victoria & Albert Museum, London sowie im Museum von Faenza. Sein Œuvre gilt als Brücke zwischen angewandter Kunst, Malerei und Skulptur.

Gilbert Portanier & Rosenthal

In den 1970er-Jahren arbeitete Gilbert Portanier auch mit der Rosenthal Studio-Line zusammen. Philip Rosenthal lud ihn – wie zuvor bereits internationale Künstlerpersönlichkeiten wie Victor Vasarely oder Friedensreich Hundertwasser – ein, seine künstlerische Handschrift in das Medium Porzellan zu übertragen.

Portanier entwarf farbintensive, limitierte Objekte, die seine Idee der „Keramik als Malerei“ auch in der industriellen Produktion sichtbar machten. Seine expressive Farb- und Formensprache setzte neue Akzente in der Studio-Line und ergänzte Rosenthals Programm moderner Künstlerkeramik.

Besonders eindrucksvoll ist die große Keramikskulptur von Gilbert Portanier am Eingang des Rosenthal-Theaters in Selb. Sie verbindet monumentales Format mit der typischen Farbigkeit und Lebendigkeit seiner Arbeiten und symbolisiert die enge Zusammenarbeit zwischen Portanier und Rosenthal.

Bedeutung

Portanier steht für die Nachkriegsmoderne, die Keramik als autonome Kunstform etablierte. Er überführt die Bildlogik der Malerei in das Medium Keramik – jenseits reiner Zweckgebundenheit. Seine Arbeiten sind begehrte Sammlerobjekte und prägen bis heute das Bild der Vallauris-Keramik.

Marken & Signaturen

Portaniers Arbeiten tragen meist handschriftliche Signaturen oder Ateliermarken aus Vallauris; je nach Werkphase variieren Monogramme, Namenszüge und Werkstattstempel. Beispiele: